Kalın bağırsak kanseri sindirim sisteminin en sık görülen kanseridir. Bu nedenle erken tanı için yakınması olmayan kişilerin de 45 yaşından itibaren kolonoskopi yaptırması gerekir. Bir sorun görülmezse 10 yılda bir kolonoskopi yeterlidir. Polip gibi bir sorun görülürse, tipine bağlı olarak 2-3 yılda bir kontrol edilmelidir. 

Kalın bağırsak kanserinin belirtileri ara sıra kabızlık ve ishal dönemlerinin birbirini izlemesi, makattan kan veya kanlı gaita gelmesi, gaitada gizli kan görülmesi, başka bir neden yok iken demir eksikliği anemisi ortaya çıkması, karında şişkinlik, gaz tutukluğu, 1o yıldan uzun süredir iltihabi barsak hastalığı tedavisi görmek, kalın bağırsakta çok sayıda poliplerin saptanması gibi durumlardır.